Navio com 3 mil carros afunda após incêndio no Pacífico

Morning Midas transportava veículos e toneladas de combustível; incêndio começou em área com elétricos e gerou alerta ambiental

O cargueiro Morning Midas, que transportava mais de 3 mil veículos, afundou na tarde de segunda-feira (23) em águas internacionais, ao sul do Alasca. A embarcação estava em chamas desde o início de junho e, após semanas de combate ao fogo, naufragou por volta das 16h35 (horário local), a cerca de 770 km da costa, em uma região com profundidade de aproximadamente 5 mil metros.

A operadora Zodiac Maritime informou que o casco do navio foi comprometido devido à longa exposição ao incêndio e às más condições climáticas. A entrada de água nos compartimentos provocou o naufrágio.

O Morning Midas transportava aproximadamente 3.000 automóveis, entre veículos a combustão, híbridos e cerca de 70 elétricos. O fogo começou no deque onde estavam os modelos elétricos, no dia 3 de junho, quando a embarcação estava a 490 km da Ilha Adak. A tripulação tentou conter as chamas, mas sem sucesso. Todos os 22 tripulantes foram resgatados com segurança por um navio mercante que passava pela área.

Além dos veículos, o cargueiro levava 350 toneladas de diesel marítimo (MGO) e 1.530 toneladas de óleo combustível de baixo teor de enxofre (VLSFO). O volume de combustíveis levantou preocupações ambientais. Até o momento, não foram detectadas manchas de óleo ou detritos na superfície, segundo a Guarda Costeira dos Estados Unidos. A área segue monitorada com apoio de rebocadores equipados com barreiras antipoluição e uma embarcação de vigilância especializada.

Construído em 2006, o Morning Midas navegava sob bandeira da Libéria, operado pela britânica Zodiac Maritime e fretado pela chinesa Anji Logistics, empresa do grupo SAIC Motor. O destino final era o porto mexicano de Lázaro Cárdenas. A embarcação havia partido da cidade de Yantai, na China, em 26 de maio, com marcas como Great Wall Motor, Chery e Buick a bordo.